Canh bạc của Pep Guardiola: Ilkay Gundogan – Sự trở lại đầy rủi ro hay bước đi chiến lược?

Quyết định đưa Ilkay Gundogan trở lại Manchester City của HLV Pep Guardiola đã tạo ra nhiều luồng ý kiến trái chiều trong giới bóng đá. Với một cầu thủ đã bước qua tuổi 33, liệu đây có phải là bước đi đúng đắn, hay chỉ là một canh bạc mà Pep đặt ra trên bàn cờ chiến thuật của mình?

Ilkay Gundogan và hành trình trở về Etihad

Ilkay Gundogan không còn xa lạ gì với Manchester City. Cầu thủ người Đức đã có một sự nghiệp rực rỡ tại sân Etihad, trở thành một trong những tiền vệ quan trọng nhất trong đội hình của Pep Guardiola. Tuy nhiên, sau khi rời Manchester City để chuyển đến Barcelona vào mùa hè năm 2023, không ai ngờ rằng chỉ một năm sau đó, anh lại quay trở về mái nhà xưa.

Vào tháng 8 năm 2024, Gundogan chính thức ký hợp đồng một năm với Man City, kèm theo tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng. Thương vụ này đã gây bất ngờ cho nhiều người, bởi việc chiêu mộ một cầu thủ đã 33 tuổi và từng rời đi không nằm trong thói quen mua sắm của Pep Guardiola. Động thái này đã khiến giới truyền thông và người hâm mộ đặt nhiều câu hỏi về mục đích thực sự của Pep.

Lý do phía sau quyết định này

Có nhiều yếu tố khiến Pep Guardiola quyết định đưa Gundogan trở lại. Đầu tiên, cần phải nhìn nhận vai trò quan trọng của Gundogan trong những thành công mà Manchester City đạt được trong những năm qua. Trong suốt 7 năm thi đấu cho đội chủ sân Etihad, Gundogan đã giúp đội bóng giành được 12 danh hiệu lớn, trong đó có 5 chức vô địch Premier League, 4 League Cup, 2 FA Cup và 1 Champions League.

Mùa giải 2022/23, mùa giải cuối cùng trước khi rời Manchester, là một trong những mùa giải đỉnh cao của Gundogan, khi anh góp công lớn giúp Man City hoàn tất cú ăn ba lịch sử. Chính những thành tích này khiến Pep nhận ra rằng Gundogan vẫn còn giá trị và có thể đóng góp cho đội bóng, dù anh đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp.

Một ngôi nhà thứ hai tại Manchester

Trong buổi ra mắt trở lại tại Etihad, Gundogan đã chia sẻ về cảm giác trở về “ngôi nhà thứ hai” của mình. “Khi rời xa nơi này một năm, tôi nhận ra mình đã đánh mất những gì quý giá,” anh nói. “Tôi đã có khoảng thời gian tuyệt vời ở đây và câu lạc bộ này lớn đến mức nào. Manchester thực sự là nơi tôi cảm thấy như đang ở nhà.”

Gundogan còn nhấn mạnh về tình cảm của mình với thành phố Manchester, nơi anh đã gắn bó trong nhiều năm. Anh kể lại rằng, khi biết tin mình có thể quay lại, rất nhiều bạn bè tại Manchester đã nhắn tin hỏi thăm và chào đón anh trở về. Điều này càng khẳng định rằng, đối với Gundogan, Manchester không chỉ là nơi thi đấu mà còn là ngôi nhà thân thuộc, nơi anh có thể yên tâm tiếp tục sự nghiệp của mình.

Sự ảnh hưởng từ tình hình tài chính của Barcelona

 

Khó khăn tài chính của Barcelona chính là một trong những lý do giúp Manchester City dễ dàng chiêu mộ lại Gundogan. Sau khi gia nhập Barcelona vào mùa hè 2023, Gundogan đã có một mùa giải không như mong đợi tại Camp Nou. Sự bất ổn trong ban lãnh đạo và những khó khăn về tài chính đã khiến đội bóng xứ Catalan buộc phải thanh lý một số cầu thủ nhằm giảm tải áp lực tài chính, và Gundogan là một trong số đó.

Việc trở lại Manchester City dưới dạng chuyển nhượng tự do giúp CLB không phải chi ra khoản phí chuyển nhượng lớn, chỉ cần lo liệu mức lương cho Gundogan. Đây là một thương vụ có lợi cho cả hai bên, đặc biệt là với Man City khi họ không phải bỏ ra quá nhiều chi phí để sở hữu một cầu thủ chất lượng, dẫu rằng đã ngoài 30 tuổi.

Canh bạc tuổi tác: Liệu Gundogan có đáp ứng được kỳ vọng?

Dù vậy, không phải ai cũng lạc quan về sự trở lại của Gundogan. Emmanuel Petit, cựu cầu thủ Arsenal, đã bày tỏ sự hoài nghi về quyết định này của Pep Guardiola. Petit cho rằng việc đưa Gundogan trở lại là một canh bạc lớn, đặc biệt khi anh đã 33 tuổi. “Tôi không hiểu tại sao Ilkay Gundogan lại rời Barcelona để trở lại Man City. Dù họ là đội bóng hàng đầu châu Âu, nhưng Pep Guardiola hiếm khi mua lại những cầu thủ mà ông đã để ra đi,” Petit nói.

Petit cũng nhấn mạnh rằng, với tuổi tác hiện tại của Gundogan, việc duy trì phong độ cao và tránh chấn thương sẽ là một thách thức không nhỏ. “Gundogan hiện tại đã lớn tuổi và trở thành một canh bạc đối với bất kỳ câu lạc bộ Premier League nào, đặc biệt là Manchester City,” ông nói thêm.

Thực tế là Premier League nổi tiếng với sự khốc liệt và đòi hỏi cao về thể lực. Đối với một cầu thủ sẽ bước sang tuổi 34 vào tháng 10 năm nay, việc duy trì phong độ ổn định và đóng góp đáng kể cho đội bóng là điều không hề dễ dàng. Dù Cristiano Ronaldo đã từng chứng minh rằng tuổi tác không làm giảm sút khả năng ghi bàn khi anh trở lại Anh, nhưng với vị trí tiền vệ như Gundogan, việc duy trì phong độ và tránh chấn thương là một bài toán khó.

Chiến lược hay cảm tính?

Câu hỏi đặt ra là: liệu quyết định đưa Gundogan trở lại của Pep Guardiola là một chiến lược thông minh hay chỉ là sự cảm tính? Với một HLV tài ba như Pep, không có điều gì là ngẫu nhiên. Pep luôn nổi tiếng với khả năng đọc trận đấu và xây dựng đội hình linh hoạt. Việc chiêu mộ lại Gundogan có thể được xem như một bước đi chiến lược nhằm tăng cường chiều sâu cho đội hình, đặc biệt khi Man City đang hướng tới việc duy trì sự thống trị tại Premier League và tiếp tục chinh phục đấu trường châu Âu.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng, sự trở lại của Gundogan cũng đặt ra những áp lực không nhỏ. Anh sẽ phải đối mặt với những kỳ vọng lớn từ người hâm mộ, cũng như chứng minh rằng mình vẫn còn đủ khả năng đóng góp cho đội bóng, bất chấp tuổi tác.

Kết luận: Một bước đi đúng đắn hay một canh bạc mạo hiểm?

Sự trở lại của Ilkay Gundogan tại Manchester City là một câu chuyện đầy cảm xúc, nhưng cũng chứa đựng nhiều rủi ro. Dù anh từng là trụ cột của đội bóng và có mối quan hệ tốt đẹp với Pep Guardiola, nhưng việc duy trì phong độ cao ở tuổi 33 tại một giải đấu khắc nghiệt như Premier League không phải là điều dễ dàng.

Pep Guardiola đã đặt cược vào kinh nghiệm và tài năng của Gundogan, hy vọng rằng anh có thể mang lại sự ổn định và bản lĩnh trong những trận đấu quan trọng. Tuy nhiên, chỉ có thời gian mới có thể trả lời liệu canh bạc này của Pep có thành công hay không. Dù thế nào đi nữa, mọi ánh mắt sẽ dồn về sân Etihad để theo dõi từng bước đi của Gundogan trong lần trở lại này. Liệu anh sẽ tỏa sáng như đã từng, hay sẽ là một trong những quyết định gây tranh cãi nhất của mùa giải? Câu trả lời sẽ sớm được tiết lộ trong những trận đấu sắp tới.